En el norte de Rusia se encuentra el cráter Popigai, una depresión de 100 kilómetros de diámetro que fue excavada hace más de 30 millones de años. Las altísimas presiones y temperaturas que generó esta colisión no sólo alteraron las rocas de esta región, sino que, además, convirtieron el grafito que contenían en cristales de diamante en un radio de 13,6 kilómetros del punto de impacto.
El grafito es un mineral negro y muy blando, pero, bajo condiciones de presión y temperatura altísimas, los átomos de carbono se reordenan y adoptan una estructura piramidal que produce unos cristales incoloros que tienen una dureza inmensa: diamantes.
